Warum die Britischen Inseln per Kreuzfahrt entdecken
Geografie & Routen
Die Britischen Inseln bestehen nautisch betrachtet aus mehreren sehr unterschiedlichen Regionen. Südengland und die Themse wirken vollkommen anders als die schottischen Inselgruppen oder die Atlantikküsten Irlands.
Viele hochwertige Boutique-Kreuzfahrten beginnen in London, Portsmouth oder Dublin und verbinden anschließend Cornwall, Wales, die Isle of Man, die Hebriden, Orkney oder die Shetlands. Kleinere Schiffe erreichen dabei Häfen, die für große Kreuzfahrtschiffe schlicht nicht zugänglich sind.
Einige Routen führen die Themse hinauf bis ins Zentrum Londons. Die Passage unter der geöffneten Tower Bridge gehört zu den eindrucksvollsten Hafeneinfahrten Europas – nicht wegen Geschwindigkeit oder Größe, sondern wegen der unmittelbaren Nähe zur Stadt.
Weiter nördlich verändert sich die Logik der Reise deutlich. Rund um Schottland dominieren Inselpassagen, kurze Wetterfenster und flexible Tagesplanung. Zwischen den Hebriden entstehen selten lange Seetage; stattdessen reiht sich Küste an Küste.
Irlands Westküste wirkt dagegen offener und wetterabhängiger. Dünung baut sich hier oft schneller auf als innerhalb der schottischen Inselketten. Viele Expeditionsrouten kombinieren deshalb geschützte Fjord- und Inselpassagen mit gezielten Atlantikabschnitten.
Routenübersicht
- 7–10 Nächte: Südengland, Irland oder Schottland kompakt
- 14–18 Nächte: komplette Umrundungen der Britischen Inseln
- 20+ Nächte: Kombinationen mit Island, Norwegen oder Nordatlantikrouten
Regionen & Highlights
Die Britischen Inseln lassen sich grob in fünf Kreuzfahrtregionen gliedern, die sich in Charakter und Atmosphäre deutlich unterscheiden.
Südengland & Themse
London bildet für viele Routen Start- oder Endpunkt – einige Schiffe passieren dabei die Tower Bridge und liegen direkt gegenüber der City. Portsmouth bietet Zugang zum historischen Marinehafen und den D-Day-Museen. Entlang der Küste folgen die Kreidefelsen von Dover, die Seebäder der Isle of Wight und die geschützten Naturhäfen des Solent.
Cornwall & Südwestengland
Falmouth dient als Tor zu den subtropisch anmutenden Gärten der Region. Die Scilly-Inseln vor der Küste wirken fast mediterran – weiße Sandstrände, türkises Wasser, kaum Verkehr. St. Ives und Penzance verbinden Fischereigeschichte mit lebendiger Kunstszene. Der Küstenort Dartmouth liegt malerisch am Fluss Dart und war historisch Ausgangspunkt für Kreuzzüge.
Wales & Irische See
Die walisische Küste überrascht mit Burgen wie Caernarfon und Conwy direkt am Wasser – beide UNESCO-Welterbe. Pembrokeshire im Südwesten bietet spektakuläre Klippenlandschaften und kleine Fischerdörfer. Die Isle of Man liegt zentral in der Irischen See mit einer eigenwilligen Mischung aus keltischer Kultur und viktorianischem Erbe. Dublin ist urbaner Kontrapunkt – kompakt, literarisch geprägt, fußläufig erschließbar.
Irlands Westküste
Galway, die Cliffs of Moher und der Wild Atlantic Way gehören zu den dramatischsten Küstenlandschaften Europas. Cobh bei Cork war der letzte Anlaufhafen der Titanic – die viktorianische Hafenfront ist heute Museum und Fotomotiv zugleich. Weiter nördlich liegen die kargen Aran Islands und die zerklüfteten Buchten Connemaras. Killarney und der Ring of Kerry sind von Küstenhäfen aus erreichbar.
Schottland & Inselgruppen
Edinburgh verbindet UNESCO-Altstadt mit direktem Hafenzugang über Leith. Glasgow bietet viktorianische Architektur und eine lebendige Kulturszene. Die Inneren Hebriden – Skye, Mull, Iona – bieten Klosterruinen, Whisky-Destillerien und Seeadlerbeobachtungen. Islay gilt als Zentrum der Whisky-Produktion mit acht aktiven Brennereien.
Die Äußeren Hebriden wirken abgeschiedener: Harris und Lewis sind bekannt für menschenleere Strände, Harris Tweed und prähistorische Steinkreise wie Callanish. Orkney überrascht mit neolithischen Stätten – Skara Brae, Maeshowe und der Ring of Brodgar zählen zu den bedeutendsten prähistorischen Monumenten Europas. Die Shetlands liegen auf halbem Weg nach Norwegen und fühlen sich entsprechend nordisch an: Lerwick zeigt skandinavischen Einfluss, die Vogelklippen von Sumburgh sind spektakulär.
