Die Regionen im Überblick
Kreuzfahrt Great Barrier Reef & Whitsundays – tropisches Riff, türkises Wasser
Das Great Barrier Reef ist das größte Korallenriff der Erde und vom Schiff aus eine andere Erfahrung als von einer Tauchbasis an Land. Passagen durch das äußere Riff, Schnorcheln in Buchten der Whitsunday Islands, Tenderfahrten zu unbewohnten Sandinseln: Der Nordosten Australiens zeigt sich vom Wasser aus vollständiger als von jedem Strand. Cairns ist der natürliche Ausgangspunkt für Riff-Routen; Airlie Beach der Einstieg in die Whitsundays.
Die beste Zeit für Kreuzfahrten Great Barrier Reef liegt zwischen Juli und Oktober: trocken, angenehm temperiert, mit guter Sicht unter Wasser. Die Sommermonate November bis März bringen Hitze und gelegentlich Zyklone im nördlichen Queensland.
Prägende Ankerplätze: Cairns, Airlie Beach, Heart Reef, Lizard Island, Whitsunday Island
Kreuzfahrt Kimberley – Gezeiten, rote Felsen, unberührte Küste
Kimberley ist eine der am wenigsten bereisten Küstenregionen der Welt, und das ist kein Manko, sondern ihr Versprechen. Der Nordwesten Australiens zeigt eine Landschaft, die vor 350 Millionen Jahren entstand und seitdem kaum verändert wurde: rote Sandsteinfelsen, Gorges, Mangroven-Flussmündungen, Wasservögel in einer Dichte, die man anderswo nicht mehr findet.
Die Gezeiten im Kimberley gehören zu den größten Australiens, mit Unterschieden von bis zu zehn Metern. Das bestimmt den Tagesrhythmus: Anlandungen in Schluchtensystemen und an Wasserfällen wie den Horizontal Falls sind nur in engen Zeitfenstern möglich. Zodiac-Ausfahrten in die Mitchell-Schlucht, Gesteinszeichnungen der Gwion-Gwion-Kultur, Salzwasserkrokodile auf Sandbänken: Kimberley ist Expedition, nicht Strandurlaub. Und genau deshalb buchen diese Route Gäste, die alles gesehen haben.
Die Kimberley-Saison läuft von Mai bis September; die Regenzeit von Oktober bis April macht die Region für Kreuzfahrten unzugänglich.
Prägende Ankerplätze: Broome, Horizontal Falls, Mitchell Falls, Talbot Bay, Montgomery Reef
Kreuzfahrt Neuseeland – Fiordland, Vulkane, Südinsel
Neuseeland ist eine der schönsten Kreuzfahrtregionen der Welt, und einer der Gründe ist, dass sich das Land vom Wasser aus am besten erschließt. Fiordland im Südwesten der Südinsel ist der Kern der meisten Neuseeland-Kreuzfahrten: Milford Sound und Doubtful Sound sind die bekanntesten der vierzehn Fjorde, aber abseits der Hauptrouten liegen Gewässer, die kaum jemand gesehen hat.
Die Nordinsel ist vulkanisch und kulturell: Rotorua mit seinen Geothermalfeldern, die Bucht von Plenty, die Halbinsel Coromandel. Zwischen Nord- und Südinsel liegt die Cook Strait, eine der windreichsten Meerengen der Welt, und wer sie überquert, versteht warum Neuseeland eines der verlässlichsten Reiseziele für Menschen ist, die Eindrücke suchen, keine Erholung.
Prägende Ankerplätze: Auckland, Rotorua als Tagesausflug, Wellington, Picton, Dunedin, Milford Sound, Doubtful Sound
Kreuzfahrt Tasmanien – Wildnis, Westküste, Ende der Welt
Tasmanien ist die am wenigsten bekannte Kreuzfahrtdestination Australiens, und das wird von denen, die es kennen, bewusst so gehalten. Die Westküste Tasmaniens ist eine der unzugänglichsten Küstenlinien Australiens: steile Klippen, kein Straßenanschluss, starke Westwinde aus der Antarktis. Von See aus ist sie überhaupt erst erfahrbar.
Hobart ist eine der lebendigsten kleinen Hafenstädte der südlichen Hemisphäre. Das Museum of Old and New Art (MONA) allein rechtfertigt eine Vorübernachtung. Südlich von Tasmanien beginnen die subantarktischen Routen Richtung Macquarie Island, und wer möchte, kann von Hobart aus eine Kreuzfahrt beginnen, die erst auf dem antarktischen Kontinent endet.
Prägende Ankerplätze: Hobart, Strahan, Port Davey, Bruny Island
Subantarktische Inseln – das Ende der Karte
Macquarie Island, die Auckland Islands, Campbell Island und die Bounty Islands liegen südlich von Neuseeland und nördlich der Antarktis, und kaum jemand war dort. Das ist ihr einziger Nachteil und ihr größter Vorzug. Königspinguine brüten auf Macquarie in Kolonien von mehreren Hunderttausend Tieren. Albatrosse nisten auf den Auckland Islands in einer Dichte, die Ornithologen heute noch ungläubig macht. Die Unterwasserwelt um Campbell Island ist von einer Intaktheit, die in der heutigen Zeit außergewöhnlich ist.
Diese Routen sind nichts für Gäste, die Planungssicherheit über Erfahrung stellen. Die Subantarktis verlangt Flexibilität, gute Seelagen-Toleranz und echtes Interesse an dem, was man findet. Wer das mitbringt, beschreibt diese Reisen als unvergesslichste ihres Lebens.
Reedereien mit subantarktischen Routen: Ponant, Silversea, HX Expeditions
